Brandende ogen, een loopneus, hoofdpijn en algehele lusteloosheid – de symptomen van pollenallergie zijn voor veel mensen herkenbaar. Dit beïnvloedt niet alleen hun levenskwaliteit overdag, maar ook hun slaap ’s nachts.
Pollenallergie – in de volksmond ook wel hooikoorts genoemd – treft jaarlijks miljoenen mensen. Alleen al in Nederland heeft ongeveer 15 tot 20% van de bevolking last van hooikoorts. Zodra de veroorzakende pollen in contact komen met slijmvliezen (ogen, neus, mond), reageert het lichaam met een allergische reactie. Dit wordt onder andere veroorzaakt door een verhoogde afgifte van de neurotransmitter histamine.
Loopneus, jeukende keel en concentratieproblemen
De meest voorkomende symptomen van hooikoorts zijn tranende, brandende ogen, niesbuien en een loopneus. Daarnaast kunnen er allerlei andere ongemakken optreden, zoals keelpijn, hoesten en jeuk in de keel, mond en oren, maar ook ontstoken ogen (conjunctivitis), duizeligheid, concentratieproblemen en slaapstoornissen. Omdat een goede nachtrust essentieel is voor een goed functionerend immuunsysteem, dat door allergische reacties al zwaar belast wordt, kunnen slaapstoornissen de bestaande symptomen indirect verergeren.
Hoesten, proesten en eindeloos snuiten lijken misschien vooral overdag lastig, maar juist ’s nachts hebben deze klachten juist grote invloed op de slaap. Want zodra de slaap verstoord raakt, verandert hooikoorts van een vervelende kwaal in een serieuze energievreter.
De druk op het neusslijmvlies maakt ademhalen moeilijk, vooral ’s nachts, wat het inslapen kan bemoeilijken en zelfs snurken en obstructieve slaapapneu kan bevorderen. Bovendien kunnen hoest- en niesbuien de slaap abrupt verstoren. Hoe langer deze slaapstoornissen aanhouden, hoe groter het opgebouwde slaaptekort wordt. Naast de symptomen van pollenallergie ontstaan er dus ook andere problemen die de kwaliteit van leven aantasten, zoals vermoeidheid overdag, hoofdpijn in de ochtend en pijnlijke bijholten.
Het effect van hooikoorts op de slaap
- Verstopte neus en postnasale drip maken het moeilijk om vrij te ademen. Je lichaam moet harder werken, waardoor je minder diep slaapt.
- Jeukende ogen en keel houden het zenuwstelsel geactiveerd, terwijl het juist zou moeten afschakelen.
- Nachtelijk hoesten onderbreekt de slaapcycli, waardoor je minder tijd doorbrengt in diepe en REM-slaap.
- Ontstekingsreacties door allergenen verhogen de prikkelbaarheid van het lichaam, wat inslapen bemoeilijkt.
Het resultaat: je wordt vaker wakker, slaapt lichter en staat op met het gevoel dat je nauwelijks hebt uitgerust.
Waarom is goede slaap juist bij hooikoorts zo van belang?
Slaap is een biologisch herstelmechanisme dat je immuunsysteem, hormoonbalans en energieniveau reguleert. Bij hooikoorts is dat herstel extra belangrijk:
- Een uitgerust lichaam en hersenen remmen overmatige allergische reacties.
- Slaap ondersteunt het immuunsysteem.
- Goede nachtrust vermindert stresshormonen.
- Herstel van slijmvliezen gebeurt vooral ’s nachts, echter een slechte slaap vertraagt dat proces.
Met andere woorden: hoe slechter je slaapt, hoe gevoeliger je wordt voor pollen en hoe zwaarder de klachten kunnen aanvoelen.
9 tips voor een goede nachtrust ondanks allergieën
Om ondanks bestaande pollenallergieën ’s nachts goed te slapen en mogelijk chronische slaapstoornissen te voorkomen, zijn er naast medicatie verschillende eenvoudig toe te passen maatregelen. Deze kunnen jouw symptomen snel verlichten en zo jouw slaap verbeteren.
- Het spreekt eigenlijk voor zich: als je ramen of deuren openstaan, laat je allergenen je huis binnenkomen, vooral op winderige dagen. Als je echt geen andere keuze hebt dan met het raam open te slapen, is het de moeite waard om pollenhorren aan te schaffen . Dit vermindert de kans dat pollen je slaapkamer binnenkomen met naar schatting 90%.
- Besteed extra aandacht aan het drinken van voldoende water (ongeveer 2-3 liter per dag) om geïrriteerde luchtwegen en slijmvliezen vochtig te houden. Dit maakt het voor ziekteverwekkers moeilijker om zich te nestelen en vermindert de kans op verdere verkoudheidssymptomen.
- Vermijd in deze periode voedingsmiddelen met een hoog histaminegehalte (lang gerijpte kaas, bewerkt vlees, alcohol, tomaten, peulvruchten, enz.) en kies in plaats daarvan voor histaminearme, vitaminerijke voedingsmiddelen zoals bosbessen, appels, broccoli, maïs, havermout, noten, kool, enz.
- Als je veel tijd buiten hebt doorgebracht, vooral op dagen met een hoge pollenconcentratie, kun je je kleding het beste direct in de wasmand doen . Hang ze niet buiten te drogen om te voorkomen dat er pollen op neerslaan.
- Huisdieren die veel buiten komen, mogen niet in de slaapkamer komen, omdat hun vacht veel pollen kan bevatten.
- Een avonddouche wast ook het stuifmeel van je huid. Vergeet niet je haar te wassen , want stuifmeel kan zich ook in je haar ophopen en ’s nachts tijdens het slapen worden ingeademd.
- Hoewel verse snijbloemen er prachtig uitzien, is het beter om de slaapkamer niet met verse bloemen te versieren, maar met potplanten.
- Als je medicijnen gebruikt tegen jouw allergie, kun je deze – na overleg met jouw arts – ’s avonds in plaats van ’s ochtends innemen. Zo kunnen de medicijnen ’s nachts doorwerken en kun je ongestoord slapen.
- Luchtreinigers verwijderen allerlei allergenen uit de lucht in de slaapkamer: huisstofmijt, dierenharen, schimmel – en ook pollen.
Wil je meer weten over slaap en hoe je het kan verbeteren? Neem dan contact op met:
Peter Westerink, gecertificeerd slaapcoach – E. Info@slaapbeterengezond.nl of bel T. 06 29527801
